Während in den Niederlanden Schlittschuh gelaufen wird, sitzen Klaas und Marijan ohne Jacken in ihrem offenen Cockpit auf dem Achterdeck im Hafen von Cecina. Ihr treuer vierbeiniger Freund Chappy, ein spanischer Wasserhund, genießt ebenfalls die Sonne und den Himmel, an dem kaum eine Wolke zu sehen ist. Heute Nachmittag werden sie die Fahrräder von Bord nehmen und eine Erkundungstour entlang der Küste der Toskana wagen. Anfang dieser Woche erkundeten sie das Innere der vielleicht schönsten Region Italiens mit dem Auto.

Bergspitzen aus Marmor

„Der Marmorsteinbruch von Carrara war nicht das erste, das uns in den Kopf kam, wenn wir an die Toskana dachten. Aber unser Besuch war es auf jeden Fall wert. Als wir in Richtung der Berge von Carrara fuhren, dachten wir, wir sähen schneebedeckte Gipfel. Aber sie entpuppten sich als Berge aus Marmor! Sehr beeindruckend”, sagt Marijan. Es war nicht das erste Mal, dass ihnen während ihrer Traumreise entlang der Küste und über Italiens Flüsse der Mund vor Staunen offen stand.

„Die Aussicht von den Hügeln von Stresa am Lago Maggiore war fantastisch”, fügt Klaas hinzu. Auch die Ausflüge mit dem Beiboot zu den Städten an der Blumenriviera und der ligurischen Küste brachten schöne Erinnerungen. Marijan: „Monaco, San Remo und Genua sind wunderschön. Aber auch die malerischen Dörfer mit ihren engen Gassen dazwischen sind mehr als lohnenswert.” „Wir wohnten eine Zeit lang in Nocco bei den Eltern unseres italienischen Schwiegersohns.“

Nichts muss, alles geht

Während ihrer Reise gibt es keinen festen Zeitplan, aber Klaas und Marijan halten sich bis zu einem gewissen Grad an eine Planung. „Klaas rechnet im Voraus aus, wie lange es dauert, von einem Ziel zum anderen zu fahren. Er geht noch ganz altmodisch mit Karten um, bevor alles in den Plotter kommt.” Die erstellte Planung ist eine Richtschnur, aber sie nutzen sie flexibel. „Nichts muss, alles ist erlaubt. So können wir fahren, wohin wir wollen, ohne Stress.”

Nach einem Arbeitsleben als Bauunternehmer (Klaas) und Akustikberaterin für Boote und Häuser (Marijan) ist dies das Leben im Ruhestand, von dem das Paar geträumt hat. „Bevor ich meine Augen schließe, möchte ich noch einmal eine große Reise durch Europa machen“, sagte Klaas. Aber mit vier Kindern und fünf Enkelkindern ist das leichter gesagt als getan… Dabei waren es gerade die Nachkommen, die sie zum Reisen ermutigten. „Sie wollten, dass wir unserem Herzen folgen.”

Das eigene Auto dabei

Am Ende brauchte es einen Plan mit dem eigenen Auto, bevor sie ihrer Leidenschaft nachgaben. Marijan: „Wenn den Kindern oder der Familie etwas zustößt, wollen wir schnell in die Niederlande zurückkehren können. Also haben wir eine Reiseroute erstellt, die uns an Orten mit einem Bahnhof vorbeiführt. So können wir immer ein Stück mit dem Zug zurückfahren, wo unser Auto steht. Auf diese Weise reisen wir immer hinter uns her.“

Im Jahr 2022 begann der erste Teil der Reise ihres Lebens. Klaas: „Zunächst haben wir uns die Zeit genommen, die Niederlande, den französischsprachigen Teil Belgiens und Luxemburg vom Wasser aus zu entdecken. In einigen Städten und Dörfern sind wir von Bord gegangen, um einen schönen Spaziergang zu machen. Dann fuhren wir entlang der Mosel nach Toul, in der Nähe von Nancy. Dort verließen wir das Schiff im Hafen, um mit dem Auto zurück in die Niederlande zu fahren.“

Kurzurlaub in den Niederlanden

Für eine Weile zurück in den Niederlanden – Klaas und Marijan haben es als sehr angenehm empfunden. Marijan: „Wir konnten schön nachsehen, ob zu Hause alles in Ordnung ist, unsere Familie, Freunde und Bekannte besuchen sowie den Zahnarzt und den Hausarzt aufsuchen.” Nach einer mehrmonatigen Pause fuhren Klaas und Marijan zurück nach Toul, um den zweiten Teil ihrer erträumten Reise anzutreten.

Das Paar befuhr zunächst die französischen Kanäle und Schleusen in Richtung Marseille. „Da kam uns unsere Vergangenheit als Segler sehr gelegen, denn Klaas musste dort seine Steuerfähigkeiten ganz schön einsetzen”, sagt Marijan. An einer der letzten Schleusen ging es jedoch schief... „Als wir die Schleuse verließen, schlossen sich plötzlich die Türen und wir saßen fest. Zum Glück ist unsere OC 46 kein Tupperware-Boot, sondern aus robustem Stahl. Mit einigen Beschädigungen konnten wir glücklicherweise weiterfahren.”

Empfang der Tochter in Pisa

Nachdem sie Frankreich in Richtung Monaco verlassen hatten, ankerte die Chapeau mehrmals vor der ligurischen Küste, der Blumenriviera und der Toskana. Pisa war einer dieser Orte. Dort begrüßten sie ihre älteste Tochter. Klaas: „Sie ist nach Pisa geflogen und hat mit uns einen Kurzurlaub an Bord verbracht. Wir hoffen, bei der Fortsetzung unserer Reise auch unsere anderen Kinder begrüßen zu können.” Die Beratungen dazu werden während des zweiten Kurzurlaubs stattfinden, der demnächst ansteht.

„Auch die zweiten acht Monate an Bord vergingen wie im Flug”, blickt Marijan zurück. „Aber es ist auch wieder schön, für eine Weile in die Niederlande zurückzukehren und Zeit mit unseren Lieben zu verbringen.” Dennoch: Klaas und Marijan können es kaum erwarten, nach ein paar dicken Umarmungen und netten Gesprächen für den dritten Teil der Reise zurück in die Toskana zu fahren.

Besuch in Rom und auf den Inseln

„Mit unseren Fahrrädern und dem Beiboot an Bord und unserem Auto in Reichweite sind die Erkundungsmöglichkeiten endlos”, sagt Klaas. „In dieser Hinsicht haben wir eine Menge vor. Zuerst wollen wir die italienischen und französischen Inseln Elba, Korsika und Sardinien besuchen. Von dort aus werden wir im Winter über den Tiber nach Rom fahren. Dort werden wir uns ausgiebig Zeit nehmen, um die Hauptstadt zu besichtigen. Danach ist Sizilien eine weitere Insel auf unserer Wunschliste.”

Entlang der Unterseite des „Stiefels” werden sie dann die Adriaküste hinauf nach Venedig reisen. „Von dort aus können wir über den Golf von Triest nach Kroatien fahren”, freut sich Marijan bereits. „Bis dahin wird sich wahrscheinlich die nächste Pause in den Niederlanden ergeben. Was wir danach machen werden, darüber können wir noch eine Weile nachdenken. Im Idealfall fahren wir über Griechenland, den Bosporus, das Schwarze Meer und die Donau zurück in die Niederlande. Aber solange sich Russland und die Ukraine im Krieg befinden, werden wir uns nicht dorthin wagen.”

Verbündete auf dem Wasser

Wohin die Reise des Lebens durch Europa auch immer führen mag, ihre 46 OC wird ihnen auch dann ein treuer Verbündeter auf dem Wasser sein. Klaas: „Wir haben früher unter anderem eine Shipman 28, eine Westerly Storm 33 und eine Catamaran 36 gesegelt. Daher wissen wir besser als jeder andere, wie turbulent die See sein kann. Unsere Chapeau ist nicht für diese Bedingungen gebaut. Aber unter normalen Bedingungen hält sich die OC 46 sehr gut. Also passen wir unseren Törn so an, dass wir zu den passenden Zeiten in See stechen.”

Sie leben ihren Traum. Mit diesem Ziel vor Augen kauften sie ihre Chapeau im Jahr 2019. Jetzt, wo sie die Hälfte ihrer Traumreise hinter sich haben, erweist sich die Realität als noch besser als die Fantasie. Marijan: „Dank unserer Super Lauwersmeer 46 OC erleben wir einen tollen Lebensabend. Wir sind für jede Erinnerung, die wir machen, dankbar. Ich kann es jedem empfehlen, die Zeit nach der Pensionierung auf unsere Art zu füllen.”